En quoi consiste le Générateur de collections numériques (GCN) de Canadiana.org?

Le Générateur de collections numériques (GCN) est un outil logiciel libre qui permet aux bibliothèques, centres d’archives et autres organisations patrimoniales de faciliter l’accès à leurs collections numériques particulières; il permet de regrouper leurs collections avec d’autres ressources canadiennes en ligne pour le bénéfice des Canadiens et du monde entier. Même les institutions les plus modestes peuvent recourir au GCN pour décrire sans peine leurs contenus numériques de manière structurée afin qu’ils puissent être repérés sur le site Web de Canadiana.org ou sur d’autres portails de recherche. Lancé par Canadiana.org en 2009, le GCN offre les fonctions suivantes:

• Une des caractéristiques du Générateur de collections est qu’il peut supporter de multiples collections, et les sujets peuvent y être définis pour refléter la spécificité des collections d’une institution locale quelconque.
• Le Générateur de collections supporte les principaux formats de métadonnées dont le Dublin Core, le Mods et la EAD, ainsi que les formats de documents plus courants comme les images fixes, les audiovisuels, ou tout simplement les document multipages.
• L’interface de l’utilisateur final offre un navigateur hiérarchique de conception robuste pour fureter dans des documents structurés.
• Le Générateur de collections supporte le protocole de cueillette de métadonnées (OAI metadata harvesting protocol) et assure l’exportation facile des métadonnées vers le portail de recherche de Canadiana.org.

Le Générateur de collections numériques recourt à la même technologie que plusieurs autres applications libres populaires telles que Wordpress et Drupal, particulièrement le PHP et le MySQL. Il peut fonctionner dans des environnements serveurs très variés. N’importe quel établissement capable d’héberger PHP et MySQL peut héberger le GCN. Les établissements qui ne peuvent héberger cette infrastructure obligatoire pourront choisir de faire exécuter le programme du GCN par un service d’hébergement commercial offert sur le Web. Une fois le GCN installé, sa gestion courante ne requiert plus qu’une personne capable d’effectuer les tâches de configuration de base.

Contexte

Canadiana.org estime qu’il est essentiel d’avoir une vision canadienne qui puisse offrir à nos concitoyens et au monde entier un accès numérique durable à notre patrimoine culturel et scientifique en tenant compte de son bilinguisme et de son multiculturalisme. Les membres de Canadiana.org organisent une collaboration pancanadienne afin d’accroître la compétitivité du Canada dans l’économie mondiale du savoir, la croissance économique par le biais de l’investissement dans l’industrie numérique et la création d’emplois dans l’infrastructure numérique du Canada. Le Générateur de collections numériques est le résultat concret de cette expérience, et le GCN demeurera une application libre afin d’encourager les bibliothèques et les autres institutions patrimoniales à offrir à tous l’accès à leurs collections particulières.

Le financement pour développer
le Générateur de collections numériques

Le GCN a été développé grâce au financement généreux accordé par le Patrimoine canadienne par l’entremise de son programme Culture canadienne en ligne (CCL), ainsi qu’à des investissements et des contributions en nature provenant d’autres partenaires. En 2007, le Patrimoine canadien a attribué la somme de 203,485 $ à l’Association des bibliothèques de recherche du Canada et à AlouetteCanada pour le projet du GCN. D’autres fonds ont été injectés par un groupe de bibliothèques en Colombie-Britannique et par Canadiana.org. Plusieurs bibliothèques de l’ABRC ont participé à son développement en nature. L’ABRC est l’organisme chef de file des bibliothèques de recherche du Canada. Ses membres sont les 27 grandes bibliothèques de recherche universitaire dans tout le Canada, ainsi que Bibliothèque et Archives Canada, l’Institut canadien de l’information scientifique et technique (ICIST) et la Bibliothèque du Parlement. Les membres de l’ABRC sont les piliers pour les fonds intellectuels du Canada dans toutes les disciplines, avec des dépenses annuelles de plus de sept cents millions de dollars (737 730 000 $), des fonds comprenant plus de 85 millions de monographies et plus de 1,2 million de revues.